パテントプールの利点 – ライセンシーの視点
シズベルのような方 式で運営されているプログラムは、権利所有者、ライセンシー、イノベーションエコシステム全体に大きな利益をもたらします。
これは、パテントプールの利点についての 3 部シリーズの最初の記事です。今週中に続きの記事をアップするので、ご確認ください。
シズベルが 1982 年に設立されて以来、ライセンス市場は大きく変化しましたが、パテントプールモデルはシズベル主導のイノベーションにより存続し、進化してきました。この理由は、集約された特許ライセンスによってもたらされる効率性が、極めて多くの多様なプレーヤーに多くの利点をもたらすからです。
私たちは、多くのパートナーから信頼されているライセンシングプログラムを作成し、複雑で入り組んだ二社間の機密取引に代わる透明性が高く、効率的で FRAND 準拠の代替案を提供します。私たちは、私たちのソリューションが小規模なイノベータや実施者がはるかに大規模な組織と同等の条件で IP 市場にアクセスできる構 造を作成することで、平等な舞台を提供していることを認識しています。
しかし、最近の政策の展開や公の論評を見ると、プールモデルの長年の利点を当然のものと考えることはできないと思い知らされます。これから 3 日間で、シズベルパテントプールがもたらす価値について、特許権者、技術実施者、イノベーションエコシステム全体の 3 つの観点から私たちの見解をお伝えします。
この第 1 回では、パテントプールがその対象となる標準化された技術の実施者にもたらすメリットについて説明します。
プールがライセンシーにとって価値がある理由
特定の技術や分野でシズベルパテントプールの参加者が増えると、その分野の実施者にとってライセンス管理の業務がはるかに楽になります。シズベルが運営するようなプールは、新しい市場や分野に透明性と効率性をもたらし、集約の力を活用して取引コストを最小限に抑え、バランスのとれたロイヤリティ料率を提供します。
シンプルで効率的
企業経営陣は、ライセンスや訴訟ではなく、売上と成果に重点を置きたいと考えています。プールライセンスにより、ライセンシーの法務チームは、単一の料率で複数のポートフォリオをカバーする 単一の契約 を経営陣に提示できます。さまざまな相手方と条件やレートが異なる一連の契約を結ぶ必要はありません。
プールライセンスの効率性は、契約が締結された時点で終了するわけではありません。プールにより 継続的な管理上の負担も大幅に軽減され、 ライセンシーは単一の形式で報告し、単一の受取人に 1 回の支払いを行うだけで済みます。
標準設定に参加する企業が増えていることから、これらの利点の重要性はますます高まっています。今後、プールは、標準化された技術を利用する上で重要な役割を果たすでしょう。 特許権者の「ロングテール」 が増え続け、すべての特許所有者と個別に契約を交渉する負担はますます大きくなります。中小規模の技術実施者にとっては、このことは特に重要です。
バランスのとれた料率
取引の集約によって効率性がもたらされるため、裁判所や評論家はプールライセンスが一般的に 参加している特許権者それぞれとの二社間取引の合計よりも コストが安くなると考えています。これは、複数の交渉を 1 つに統合することで節約される時間とコストを考慮する前の、ユニット当たりのロイヤルティ率にも当てはまります。
その理由を理解するために、プールの料率がどのように設定されるかを考えてみましょう。シズベルのような管理者がプール作成時に特許権者と交渉するときには、双方の合意が取れたライセンシングを通じて市場ですぐに受け入れられる料率を実現するために、 現実的なロイヤリティの期待値をあらかじめ明確にしておこう と考えます。料率がライセンシーにとってビジネス上の意味を成さなければ、プールは機能しません。プール創設後に大きな調整を行うことは非常に困難であるため、料率の調整はほとんど行われません。
ここで注目して欲しいのは、多くの場合、プール内の特許権者の一部は、対象製品の販売も行っており、最終的にプールの料率を支払う義務があることです。 ライセンサーとライ センシーの参加により、 プールのバランスの信頼性が大幅に高まります。
特許権者や管理者は、通常、すべての二社間料金の合計に対して割引を提供する料金を提示することに合意します。これは、プールが提供する取引効率性によって可能となるだけでなく、特許権者が自社技術の普及を促進したいという意向も背景にあります。その結果、シズベルの経験では、プールされたすべてのポートフォリオを二社間でライセンス供与するよりも、ロイヤリティコストが 大幅に 安くなります。
プール管理者は、特定のポートフォリオだけを重視するのではなく、すべてのロイヤリティスタックの 全体像 から業務を行います。これにより、テクノロジーの全体的な価値を反映した料率を決定できます。二社間交渉では、ライセンシーは多くの特許権者と交渉する必要があり、それぞれの特許権者が自分の貢献には他にはない価値があり、高価なロイヤリティ料率に値すると主張するでしょう。
標準化された条件
プールオファーを受け入れたライセンシーは、競合他社に比べて 不利にならない 公正な契約を結んだことを、経営陣に確信を持って伝えることができます。
二社間交渉では、他社がどのような条件で取引したかを知ることは困難です。しかし、プールの場合はそうではありません。プールには、同様の立場にあるライセンシーに対して 差別化された条件を提示する余地が ないからです。これにより、市場で競合しているライセンシーの間に平等性が生まれます。
さらに、プール取引の条件は、ライセンサー側とライセンシー側の両方で、大企業も小企 業も含む複数の当事者間で交渉され、複数の法務チームの審査を受け、複数の取締役会によって承認されています。
これにより、新規参入者、新興企業、中小企業が、同様の立場にある企業と同等の標準化された条件で特許権にアクセスできるようになり、特定の技術分野における 競争条件の平等化に 大いに役立ちます。
これらの標準化された条件はまた、新しい特許権者がプールに参加しても、通常は料率が変わらないことを意味します。したがって、パテントプールが成長しても、ライセンシーは追加コストなしで特許範囲を拡大できることを意味し、市場のすべての参加者にとって大きな利益となります。
透過的で予測可能
交渉や取引の大部分が秘密保持契約の下で行われている市場の中で、シズベルが運営するようなパテントプールは非常に高い透明性を提供します。
プールがなければ、実施者はどの特許権者がどの特許についていくら請求するかについて不安のままでしょう。関連特許の大部分をカバーするプールを利用することで、企業は技術導入コストを より明確に把握でき、 予期せぬ事態が発生する可能性を軽減できます。
シズベルは、関連する特許権者との契約に基づいて、各プログラムについて可能な限り多くの情報を開示しています。さまざまなシズベルプールで、特許リスト、ロイヤリティ料率表、および標準的なサブライセンス契約の条件が公開されています。
特許パンフレットには、次のような詳細情報が含まれています。
評価された特許の主張を、関連規格の特定のセクション、表、図面に結びつける資料
特許の書誌情報（国際パテントファミリーメンバーや出願日など。これにより、有効期限がわかる）
標準的な宣言情報
交渉では、シズベルのプールについて、ロイヤリティ料率とその計算方法の包括的な説明を含むさらなる情報を提供します。
この情報により、重要な 明確さと予測可能性 がすべてのライセンシーに提供されます。この中には、プール契約ではなく二社間ライセンスを取得することを選択したライセンシーも含まれます。 信頼性の高いベンチマーク となるロイヤリティ料率を設定することで（多くの場合、ライセンサーとライセンシーの両方の意見を取り入れて協議されます）、財務モデリングやビジネス計画がはるかに容易になり、技術分野全体に利益がもたらされます。
このシリーズの パート II では、ライセンサー側に目を向けて、特許権者がプールに参加することで得られる利益について説明します。