シズベルのような企業にとって、法律を正しく遵守することは譲れない条件です。そのため、企業内法務部門の上級メンバーである Christine Walmsley が多くの業務において中心的な役割を担っています

パテントプール管理者であるシズベルは、多数の先進的な企業が関与する複雑な取引の中心に立っています。つまり、当社の法務チームは、数多くの法律や規制、多様な商業的背景、そして FRAND ライセンスの要件に準拠する必要がある契約に常に取り組んでいます。

Christine Walmsley は、ルクセンブルクを拠点とするシズベル法務部門の上級メンバーです。企業内法務部門と個人事務所での勤務を経て、2023 年にシズベルに入社しました。Christine は弁護士、欧州特許弁理士、そして UPC 代理人の資格を持っています。

このインタビューでは、Christine が知的財産実務における自身の経験について語り、交渉において重要になっているいくつかの問題について取り上げます。これらの問題には、小規模事務所の間で混乱を招いている補償や、交渉を停滞させる可能性のある秘密保持契約（NDA）が含まれます。

Christine Walmsley、シニア IP 法務顧問

知的財産に携わるようになったきっかけは何ですか？ずっとやりたいと思っていたことだったのですか？

「弁理士になりたい」と思って大学に入学する人はほとんどいません。私も例外ではありませんでした。当時は色々なことに興味を持っていて、1 つの道を選ぶと他の道に進めなくなることが問題だと考えていました。

生化学の学部課程を終えた直後、友人の母親で弁理士として働いていた方に出会いました。彼女はとても印象的な女性で、自宅にリフトがあったのです。

そのときは家に感銘を受けましたが、その後もずっと強く印象に残ったのは、自分の興味を狭めるのではなく、組み合わせることで世界に足跡を残した、そんな実力派の女性に出会えたということでした。この出会いが導いてくれた道に、心から感謝しています。今後、自宅にパーソナルリフトを備えるかどうかは分かりませんが。

あなたは弁護士兼弁理士として、知的財産（IP）分野のキャリアを個人事務所でスタートさせました。当初、どのような点に興味を惹かれたのですか？

研修と実習が始まった頃、訴訟に携わることになりました。クライアントの中に、知的財産権の有効性に自信を持ち、商談が決裂した際にも躊躇なく権利を主張する方がいました。アントン・ピラー命令（証拠保全）から製品の差し押さえまで、知的財産権の執行の刺激的な側面を目の当たりにしました。特許は単なる紙切れではなく、行使する覚悟があって初めて真の意味と商業的価値を持つのだと痛感させられました。

その一方で、これらの紛争は通常、和解で解決し、多くの場合ライセンス契約で終わりました。イノベータが知的財産を共有することに同意する契約書の作成に携わることは、私にとって非常に魅力的でした。それは、テクノロジー、コラボレーション、そして知的財産権の商業的側面と関係性の側面を組み合わせたものでした。消費者が恩恵を受けられるよう、テクノロジーを市場に投入する仕事に携われることは、素晴らしい経験です。知的財産の法的側面は、人間の創造性に命を吹き込むための基盤に過ぎません。その創造性は、あまたの人の生活を向上させる素晴らしいテクノロジーを生み出します。まさに現実世界の魔法です。

企業内法務担当として、権利行使キャンペーンも主導していますね。権利保有者として、これを実現するために何が必要だったのでしょうか？

始まりは、素晴らしいアイデアと、製品を飛躍的に向上させる技術です。製品が商業的に成功すると、他社が模倣を試み始めました。会社は独占を維持するか技術をライセンス供与するかを決めなければならず、最終的にはハイブリッド戦略を選択しました。

このケースでは、特許が世界中で多くの課題に直面していたため、権利行使が最優先となりました。特許の有効生が認められ、侵害すれば法的措置を受けざるを得ないことを認識した企業がライセンス供与を求めるようになりました。その結果、150 を超えるアクティブなライセンシーがランニングロイヤリティを支払うポートフォリオが構築されました。

メーカーがそれぞれの製品への技術導入を確約したからには、私たちは機械などその技術への投資を保護する必要がありました。ライセンスを供与しておきながら技術の不正使用を阻止できなければ、ライセンスを取得しているメーカーにとって不公平です。また、技術自体の評判を守る必要もありました。品質の低い製品が市場に投入されれば、業界全体に影響が及ぶからです。

権利行使は一夜にして実現したわけではなく、五大陸にまたがる訴訟へと発展しました。米国における ITC（情報技術委員会）命令でさえ、ライセンスを保有していない当事者を特定するための大規模な市場フォローアップ調査が必要でした。最終的には、米国における侵害を 70% 以上削減し、他の市場においてもさらに大きな成果を上げました。得られた収益は研究開発プログラムに再投資されました。

あなたがシズベルにシニア IP 法務顧問として入社されたのは 2023 年でしたが、会社の文化についてどのようにお考えですか？

シズベルの真髄を一言で表すとすれば、それは私たちが築き上げる人間関係と、知的財産を資産として捉え、それをどのように商業化していくかという考え方です。シズベルのあらゆる部門がそれを支えるために存在しています。ビジネスとして私たちが経験したことのない状況はほとんどないと考えており、ライセンス業務や特定技術分野における経験が豊富に蓄積されているのは、他では得難いものです。

シズベルは人材にも投資しています。入社前から UPC 訴訟が今後活発化すると感じており、そのコースを受講したいと伝えたところ、答えはこうでした。「いつから始める？」。企業内法務によくある懸念は、学術的な知識が停滞してしまうのではないかということですが、シズベルでは継続的な教育が重視され、サポートされています。シズベルには、知識を求める人材を発掘し、採用する明確な能力があります。もちろん、SEP の世界では S カーブを飛び越えるのは極限スポーツです。まさに「適応するか死ぬか」です。

パテントプール管理者の法務業務特有の課題は何でしょうか？

私たちは中間的な立場にあり、すべての資産を所有しているわけではないため、特有の制約に直面することがよくあります。実施者の商業的主張を理解し、それを特許権者のビジネスニーズと調和させることができます。

私たちは厳密には調停者ではありませんが、ある程度の距離を置いた立場で臨んでいます。これは市場にとってメリットとなります。なぜなら、多くの場合、共通点を見つけることができるからです。特許権者と実施者は同じ分野で競合するだけでなく、特許権者は特許を自分の子供のように見ており、実施者は自分の製品を同じように見ています。これが複雑さを増す要因となりますが、両者の視点を調和させる方法を見つけることにやりがいを感じています。

あなたの典型的な 1 日はどのようなものですか？

日々の仕事では、緊急の取引と長期的なプロジェクトのバランスを取ることが求められます。ライセンス契約書の草案作成だけでなく、NDA などの上流工程の文書作成にも携わります。これらの関連性とビジネス目標を理解すると、プロセスのあらゆる部分に価値があることが明確になり、すべてを新鮮な視点で見ることができます。

市場に関する知識は、あらゆる段階で必要です。特許の価値と、それが潜在的なライセンシーの事業運営とどのように関連しているかを分析できる必要があります。ライセンシーと話し合う際には、彼らの事業内容、製品をどこで製造しているか、どの部品を使用しているか、誰に販売しているか、そしてサプライチェーンがどのような構造になっているかを理解していなければなりません。契約書の条項を現実世界のサプライチェーンに重ねると、それが固有の実体となって現れます。それは単なる紙切れの文字ではありません。

シズベルの他の部署とはどのように連携していますか？

私にとってライセンス業務の魅力は、すべてがつながっていることです。あらゆる案件の技術的、財務的、商業的、関係的、そして法的側面を理解するには、チームワークとコラボレーションが不可欠です。情報にギャップがあることに気づいたら、シズベルチーム（シズベル技術部、プログラムチーム、ライセンス部門、財務部門）の全面的なサポートをすぐに活用できます。

弁理士が恐れないことの一つが、「突飛な質問」をすることです。シズベルは答えを見つけ出し、解決策を提供することに長けています。

企業内で働くことで、最も楽しいことは何ですか？

企業内で働くことは、ビジネスに深く関わり、どこに価値があるのか、そしてそれが企業戦略にどのように適合するのかを理解することを意味します。これは本当に刺激的なことです。なぜなら、外部の法律事務所にいたなら、知ることさえできなかったような上流の意思決定を行うことができるからです。

社外弁護士との協力についてのシズベルのアプローチとは端的にどのようなものですか？

シズベルは特定の専門知識を社内で蓄積していますが、あらゆる国や法的分野の専門家になることはできません。そのため、それぞれが重要な役割を果たすアドバイザーのネットワークを活用してあらゆる案件に対応できるようにしています。

社内にいることで、案件の詳細をより明確に把握できます。つまり、私たちは状況を把握しており、それを外部弁護士に可能な限り迅速かつ簡潔に説明することで、彼らが最善を尽くせるよう基盤を築くことが私たちの役割です。

外部弁護士を採用する際は、特定の分野、技術、市場におけるスキル、専門知識、経験の長さに基づいて判断します。卓越した外部弁護士とは、難解な法的枠組みを解釈し、問題を予測し、それをビジネスに適用できる弁護士です。この商業的洞察力、つまりまだ問われていない質問に答える能力こそが、彼らを際立たせているのです。

あなたは最近、UPC 代理人に就任されましたね。UPC の設立から 2 年間の運営をどのように評価していますか？また、まだ学ぶべきことはありますか？

当初は、特に SEP 分野では、誰もが様子見の姿勢をとっていたと思います。最初はちょろちょろ流れていたものが、今では洪水のように溢れかえっています。UPC で権利行使する上での唯一の障害は、保有する特許がすでに国内管轄区域で登録されていることです。しかし、新しい特許が認可されるにつれて、SEP 保有者が UPC をますます活用するようになるでしょう。

特許に関する興味深い判決の 1 つが欧州司法裁判所での BSH 対 Electrolux 事件であり、域外損害賠償を争点としたものでした。この判決により、UPC 非加盟国であっても、単一の訴訟で侵害と損害賠償の認定を求める道が開かれました。すでに戦略への影響が出ており、今後の判決によって、請求できる範囲が拡大または縮小する可能性があります。これにより、国境を越えた訴訟に一定の緊張が生じるため、各国の裁判所が興味深い形で適応する可能性があると予想しています。

裁判所の FRAND 問題へのアプローチにこれほど大きな差異がある中で、世界的な知的財産紛争にはどのように備えればよいのでしょうか？

訴訟準備は実は非常にシンプルです。それは「誠実交渉」です。積極的に訴訟を起こしたい人はいませんが、避けられない場合、私たちの仕事は、執行活動の対象となる可能性のあるすべての法域のアプローチと整合する形で交渉が行われるようにすることです。

交渉履歴の異なる要素を重視するかどうかは法域によって異なるため、国境を越える訴訟は困難を伴う場合があります。企業内法務担当としての私たちの役割は、訴訟担当者が事件の履歴における同一の事実に基づいて主張を展開し、一貫して真実が伝えられるようにすることです。私は、侵害者が原告を異なる主張や異なる道筋に押し込み、混乱を招いて異なる管轄区域でチェックメイト状態を作り出そうとする事例を目にしてきました。ライセンス契約を結びたくない企業にとって、混乱は味方となります。

知的財産権に関する法的トピックで、市場が広く誤解していると思われるものは何ですか？

補償が市場で多くの混乱とリスクを生み出していると考えています。当社のライセンスチームは、セルラー IoT や Wi-Fi などの分野を問わず、サプライヤから補償を得ることでライセンス義務を果たしたと考えている実施者に頻繁に遭遇します。

数多くの事例を検討した結果、このような契約は、依然として多くのリスクに直面している企業に誤った安心感を与え、最悪の場合、誤った情報を拡散させていると考えられます。サプライヤが保有するライセンスに関して誤解を招くような文言や、紛争発生時に顧客の保護を著しく損なう抜け穴や除外条項が散見されます。

補償は必ずしも信頼できるものではないというメッセージを広く発信したいと考え、特に知的財産権の観点から高度な知識を持たない企業を対象に、この問題について市場での啓蒙活動に取り組んでいます。

FRAND ライセンス交渉の障壁となる法的問題はありますか？

私たちは NDA の濫用を非常に懸念しています。NDA は、当事者が共同でどのようにビジネスを展開できるかを自由に検討できる移行契約であるべきです。しかし、実際には、当事者が実質的な権利を取得しようとし、交渉プロセスを遅らせるような制限を挿入するケースが見られます。

私たちの見解では、NDA は誠意を示すものでなければなりません。当事者が、スタンドスティル条項、訴訟放棄条項、あるいは FRAND 料率について自らが希望する仲裁裁判所で仲裁を行うための仲裁条項を挿入した場合、ライセンシーの交渉意欲に疑念を抱かせることになります。

一問一答：

いつも週末はどのように過ごしていますか？

夏はガーデニングです。

ルクセンブルクで 1 日自由な時間があるなら、ぜひ見るべき場所ややってみるべきアクティビティは何でしょうか？

ルクセンブルクは、歴史が色濃く残る美しい街です。Casemates と呼ばれるトンネルがあり、探検してみるのも楽しいです。谷間にあるグルントという低地の街には、面白いことに「リフト」で降りることができます。

休暇中によく行く場所はありますか？

1 つだけですか？南アフリカのブッシュは美しいですね。地中海諸国はいつ行っても楽しいです。

これまでで最も印象に残っているライブパフォーマンスは何ですか？

これも、たくさんあります。最近アムステルダムで Trevor Noah の公演を見ました。彼の解説はとても洞察に富んでいます。

好きなテレビドラマは何ですか？

また 1 つだけ？今は Kathy Bates 主演の「Matlock」を楽しんでいます。

これまでに受けた最高の仕事上のアドバイスは何ですか？

特に印象に残っているのは、「完璧は善の敵」です。