シズベルの DVB-T2 パテントプール：成功するプールが市場導入を加速させる仕組み
すべてのパテントプールは、高い願望と高い目標を持って開始されます。ほとんどはささやかな成功を収 め、一部は完全に失敗します。また、目を見張るような成果を上げる企業もあります。
このケーススタディでは、シズベルのスロースタートながら最終的には大成功を収めた DVB-T2 プールの歴史を紹介します。その過程で、プールの成功を測定する方法と、プール内のパテントプール管理者とライセンシーがコントロールできる要素について検討します。これらのことは、プールの成功を促進するのに役立つでしょう。
DVB とは何か、パテントプールがどのように機能するかについての背景情報から始めます。
DVB について
DVB は Digital Video Broadcasting（デジタルビデオ放送）の略で、一般的には、図 1 に示す青い地理的領域で衛星放送、ケーブル放送、地上波放送を通じてデジタルテレビを配信するための一連の規格を定義しています。DVB 規格に向けた共同開発は 1991 年に開始され、1994 年に最初の規格が発表され、DVB-T（地上波）、DVB-S（衛星）、DVB-C（ケーブル）、その他の要素に別々の仕様が策定されました。
図 1.DVB は、 上記の地図上のすべての青い地域でデジタル放送に関連する規格です。
パテントプールについて
その名が示すように、パテントプールとは、DVB-T や DVB-S のような特定の技術や規格に関する特許を所有する特許権者のグループです。これらの特許権者は、これらの技術を利用した製品の製造を希望する企業に特許をライセンスすることに共同で合意しています。特許権者はシズベルのようなパテントプール管理者と協力してロイヤリティなどのビジネス条件を設定し、パテントプール管理者がすべてのライセンス業務を行います。
これらが最適に機能すると、パテントプールは特許権者と実施者の双方に利益をもたらします。実施者は、（製品関連の研究開発とは対照的に）基礎的な研究開発に時間と費用をかけることなく市場に参入する能力を得ることができ、1 つの効率的な契約を通じて複数の当事者から特許権を取得することができます。
特許権者は、その技術の使用に対してロイヤリティを得ます。このロイヤリティは、通常、次世代の規格や関連製品を可能にする新たな技術革新の資金となり、社会全体の利益となります。また、ライセンシーの製造や流通の専門知識を活用することで、特許権者グループが単独で実施するよりもはるかに市場を拡大することができます。パテントプールの詳細については、 こちら と こちらを参照してください。
パテントプールは、通常、対象特許の有効期間を通じて存在します。時には、特許権者がプールから離れ、特許を実施者に直接提供することもあります。ライセンス条件は、ほとんどの場合、プールの開始時に設定されますが、特許権者や管理者が、パフォーマンスを向上させたり、新しい特許権者を迎え入れたりするために、 条件を変更することもあります。
プールパフォーマンスの測定
パテントプール管理者が、ライセンス収益やプールパフォーマンスの他の直接的な測定値を開示することは、たとえあったとしてもほとんどありません。ただし、次のような一般に利用可能なデータを使用して、プールのパフォーマンスを測定できます：
基盤技術のパフォーマンス - 簡単に言えば、プールは基盤技術の成功をサポートするために存在します。その技術が関連市場で大きな浸透を達成しない場合、プールを成功と呼ぶのは困難です。
ライセンシーである実施者の割合 - プールはすべての実施者にライセンスを許諾するものではありません。企業は常に市場に参入しては撤退し、実施者の数は数百から数千にのぼることもあります。しかし、ライセンス実施者の割合が高いほど、特に市場シェアの大きい大規模な実施者ほど、特許権者に還元される収益は大きくなります。
浸透率が高いということは、ライセンシーにとって、より公平な競争条件であることを意味します。ライセンシーは事実上、基礎となる研究開発のコストを分担することになり、それが商品原価に上乗せされることになります。ある実施者がロイヤリティを支払い、他の実施者が支払わないのであれば、競争の条件は公平ではありません。ライセンス許諾を受けた実施許諾者の割合が高いことは、ライセンス条件の全体的な公正さ、およびプール管理者のライセンス許諾と実施努力の成功をも物語っています。
真に必須な特許のうち、プールに含まれ、それ以外のライセンスが積極的に実施許諾されている特許の割合。 これは、パフォーマンスの指標であり、パフォーマンスに貢献します。一般的に、特許権者が積極的に実施許諾している、その技術をカバーする真に必須な特許の割合が高いプールは、提案されているライセンス条件やその他の条件が、プールに参加した特許権者にとって経済的に大きな意味を持つことを意味します。また、実施許諾プールは、管理コストや多くの場合、全体的なロイヤリティコストを削減することで、実施者に大きな利益をもたらし、ライセンス契約をより受け入れやすく、締結しやすくします。
対照的に、プールに含まれる真に必須で積極的に実施許諾された特許の割合が低いほど、実施者が最初に取引することを選択する、より多くの特許権を持つ他の特許権者やプールが存在する可能性が高くなります。これにより、収益が遅れ、ライセンスコストが増加し、コストのかかる訴訟が発生する可能性があります。
プールメンバーの維持。 特許権者がプールから離脱するのは、プールのパフォーマンスに不満があり、直接ライセンス供与した方がより良いリターンが得られると考えていることの表れです。逆に、プール会員がプールに戻るということは、実際にはフェンスの向こう側の芝生は青くなかったということです。
これを背景に、シズベルの DVB-T2 と関連プールの歴史を探ります。
シズベルと DVB-T/DVB-T2
最初の DVB-T プール は 2001 年 7 月に MPEG LA によって設立され、 2008 年 8 月にシズベルに譲渡されました。これにより急速に浸透し、ロイヤリティ収入が増加しました。譲渡時のプールメンバーは、France Télécom（現 Orange）、TDF SAS、Matsushita Electric Industrial Co.Ltd.（現 Panasonic Corporation）、Victor Company of Japan, Limited（JVC）の 4 社で、2008 年 1 月に KPN がプールメンバーに加わりました。
技術として、DVB-T は非常に成功しました。対象地域では、DVB-T はアナログテレビを継承する最初のデジタル技術であり、最終的に「地上波テレビ伝送のために世界中で最も広く使用されているデジタルテレビ規格」となりました。
DVB- T の成功は、 2008 年 6 月 に標準化され、 2009 年に初めて商業的に展開された DVB-T2 につながりました。シズベル は 2010 年 9 月 9 日に DVB-T2 プールを発表しました。設立当初、このプールには BBC、Orange（旧 French Telecom）、Nokia などのユーザーを含む 6 社が参加していました。その後、すぐに LG がプールに参加 しました。初期料金は表 1 のとおりです。
表 1DVB-T2 技術の初期プール料金。
スロースタート
最初の地上波デジタル放送技術である DVB-T の耐久性は著しく、DVB-T2 への移行は予想以上に遅かったため、特許権者の Nokia と LGE はプールから離脱しました。2017 年後半、シズベルはプログラムを加速させると考え、条件の重要な変更を提案しました。残りの特許権者は、 2018 年 5 月に発表された新条件を支持しました。関連する変更は次のとおりです：
エンコーダまたはデコーダのいずれかを搭載し、両方を搭載していない消費者製品のロイヤリティを減額（0.75 ユーロ）。エンコーダとデコーダの両方を搭載した製品の料金は 1.00 ユーロのままです。
エンコーダ（18.00 ユーロ）、デコーダ（18.00 ユーロ）、または両方（24.00 ユーロ）を備えたプロフェッショナル製品のロイヤリティ料率の導入
コンプライアンスを遵守するライセンシーに対するロイヤリティの減額（消費者向け製品は 20% 割引、業務用製品は 17% 割引）。
シズベルは、迅速な導入を促進するため、シズベルからの通知書を受け取ってから 6 カ月以内、かつ 2018 年 12 月 31 日までに業務用製品の DVB-T2 ライセンス契約を締結する企業に対し、ライセンス料金をさらに減額する「早期割引条件」を盛り込みました。
現在の価格については、 シズベルの Web サイト を参照してください。
新しい料金設定とともに、特許ポートフォリオを持つ大規模な実施企業をライセンシーとして、またライセンサーとしてプールに参加させるという戦略的ビジョンが打ち出されました。これらの実施者に対し、自分たちの特許をプールに追加することで、新しい実施者のライセンス状況を簡素化し、技術革新に見合ったリターンを生み出し、市場に参入する実施者の管理コストとロイヤリティを削減し、DVB-T2 技術の市場開発を大幅に加速させることができるという重要なメッセージを送りました。
一夜の成功 - 8 年後
市場が反応しました。シズベルは 5 ヵ月の間に、Samsung、LG Electronics、Sony などの大手メーカーと、プールのライセンシーとして、またプール内のライセンサーとして契約を結びました。実際、シズベルは DVB-T2 規格に技術を提供した残りのすべての企業を追加しました。これは、BBC、DTVG Licensing、ETRI、Fraunhofer、IMT Atlantique（旧 Telecom Bretagne）、LG Electronics、RAI、Samsung、Sony、TDF を含む 10 社の特許権者が所有する 60 ヵ国以上の合計 1,700 件以上の必須特許です。これにより、DVB-T2 技術を組み込んだ製品の実施に必要なすべての特許をワンストップで取得できるようになりました。
図 2.Samsung がシズベル DVB-T2 プールにライセンシーおよびライセンサーとして参加します。
当然のことながら、これらの特許がプールライセンシーに追加されたことは、全体的な価値に非常に有意なことです。しかし、シズベルの強い推薦を受け、特許権者は市場開拓の加速に注力し、プールのライセンス費用を増やさないことにしました。
衝撃は劇的でした。現在までに 195 社以上が実施許諾を受けています。これには、LGE、Sony、Panasonic、Samsung、TPV、Vestel などのトップテレビメーカーや、Arcadyan、Netgem、Sagemcom、Strong、Technicolor、Technisat、Telestar、Telesystem などのセットトップボックスメーカーが含まれます。他の企業との交渉も進んでいます。最も重要なことは、図 4 に示すように、DVB-T2 が DVB-T を抜いて地上波技術の主流となり、特許権者の投資利益率を加速させたことです。
図 3.DVB-T2 が DVB-T を抜いて地上波の主流になりました（ こちらから）。
取り組みは継続
残念ながら、訴訟について触れずにパテントプールについて語ることは困難です。プールの有効性が世界的に認められているにもかかわらず、ライセンス取得を拒否する実施者もいます。このため、シズベルの DVB- T2 パテントプールの一部のメンバーは訴訟を起こしました（例：ドイツにおいて、中国の多国籍エレクトロニクス企業である Hisense と TCL Technology を相手取り、パテントプールの一部の特許を行使する訴訟）。これらの訴訟は裁定される前に和解に至り、DVB-T2 プールの強さが改めて確認されました。他の支払いの意思がない企業に対するさらなる訴訟も準備中です。
公平な競争条件を作るために、交渉がうまくいかなかったり、「ホールドアウト」戦術によって常に遅延している場合、訴訟は、あらゆる種類の効率的な侵害に関与する企業に対して利用可能な唯一の手段であり続けます。訴訟は、研究開発への莫大な投資を回収するために知的財産を収益化する必要がある特許権者だけでなく、正直にライセンスを取得したライセンス取得の意思がある実施者にとっても最善の利益となります。
成功の評 価
いずれにせよ、DVB-T2 プールは大きな成功を収めています。DVB-T2 は地上波技術の主流となり、プールは DVB-T2 技術の実施者の圧倒的多数と契約し、プールは現在 DVB-T2 関連特許の 100% を占めています。そして、LG Electronics が再びプールに加わりました。Nokia の DVB-T2 関連特許も Samsung によって買収され、Samsung の他の関連特許とともにプールに加えられました。
この成功を受ければ当然のことですが、図 4 に示すように、シズベルが DVB に参加することで、欧州の標準化団体が提供するほとんどのライセンスプログラムを網羅するまでに拡大しました。当然ながら、特許保有者と実施者の多くは複数のプールで同じであるため、これは非常に理にかなっています。
図 4.シズベルは、DVB-SIS を含むほとんどの DVB ライセンスプログラム（ こちらから）の特許管理者です。
重要なポイント
ここから得られる重要なポイントは何ですか。パテントプール管理者と特許権者は、この話からどのような教訓を得ることができますか。たくさんありますが、主なものをいくつか挙げます。
特許のクリティカルマスはプールの成功に不可欠
どのような対象技術であれ、真に必要な特許を 100% 蓄積することは必ずしも可能ではありません。実際、これは例外であって規則ではありません。とはいえ、主要な実施者がプールに参加すれば、ライセンス提供が正当化され、他の大企業や中小 企業のライセンス供与が促進されます。
多くの技術規格は、直接ライセンスを供与する少数の主要特許権者と、優れた必須特許ポートフォリオを所有し、プールの創設から生じる効率性を市場に提供することをいとわない多数の企業が中心となっています。これらの企業で構成される単一のプールは、強力な価値提案と無視できないクリティカルマスを提供します。
市場や具体的な条件によって、何をもってクリティカルマスとするかは異なります。特に、特許を積極的に実施許諾しない特許権者や、公平な競争条件を維持するために権利行使に積極的でない特許権者が複数いる場合、クリティカルマスは、ライセンサーやライセンシーの権利を擁護する意思のある特許権者が占めることになります。
しかし、同じ技術に複数のプールが存在すると、価値が低くなるだけでなく、実施者がどちらか一方を選んだり、両方を無視したり、最悪の場合、他のプールの存在を利用して手を引いたりすることができなくなるという負の力学も生じます。このリスクは単なる理論的なものではなく、現実の問題です。このことは、ビデオコーディング、特に H.265 における標準必須特許の実施許諾において実証されています。状況を明確にし、1 つのプールが実質的に支持されるようになるまでには、時間と訴訟が必要でした。
ライセンス条件は長期的な市場成功に重点を置くべき
もしその技術が市場で成功しなかったり、成果を上げられなかったりした場合、特許権者の研究開発投資に対するリターンが十分に得られない可能性があります。このため、ライセンス条件は、短期的な収益 増を期待するよりも、技術の広範な普及を加速させるべきです。
ライセンス条件は「画一的」ではなく、ある技術世代から次の技術世代へ移行する場合でも、成功の最大化のために条件をカスタマイズする必要がある場合があります。また、交渉を円滑に進めるために、ライセンス条件にはある程度の柔軟性を持たせるべきです。
エクスペリエンスの重要性
パテントプール管理者を選ぶ際には、市場や主要な実施者、最近の成功事例を熟知していることが、最適なビジネス条件を構築する（必要な場合は軌道修正する）ために絶対不可欠です。特に、主要な実施者とライセンス契約を締結することに成功したことのある管理者は、ライセンスワークフローのすべての段階を加速させる関係を築くことができます。