欧州の中小企業および技術リーダーを危険にさらす EU 規制案
欧州委員会が提出した標準必須特許の実施許諾に関する法案は、EU の主要な利益を脅かすものであり、政治家や政策立案者は検討することが賢 明である、とシズベル社長の Mattia Fogliacco は述べています。
シズベルは 40 年以上にわたり、世界トップクラスのイノベーションをできるだけ多くの関係者に提供できるよう取り組んできた企業です。当社は、複数の事業体が所有する画期的な技術を支える特許ライセンスを 1 つのパッケージにプールし、それを使用したい全員にワンストップでライセンスを提供します。
そのために、当社は関係する特許権者と強い関係を持っています。その中には、Airbus DS、Deutsche Telekom、Ericsson、Fraunhofer、Orange、KPN、Philips、Siemens、Telefónica、Telecom Italia といった欧州の研究開発大手も含まれています。他にも世界中から数十社が集まっています。
しかし、シズベルが成功するためには、それらの関係は始まりにすぎません。また、関連する技術、それらが導入されている市場、そしてそれらを使用している企業についての詳細な分析も必要です。手頃なロイヤリティ料率を設定するためには、これらすべてを理解しなければなりません。結局のところ、シズベルは当該技術ができるだけ広く採用されることを望んでいるのです。
その証拠に、当社は提携先のリストだけでなく、提供するプログラムの広さ（現在 14 プログラム）、そして最も重要なこととして、すべての特許権者にロイヤリティを還元しています。総額は数十億ユーロで測定されます。そうして得られた資金は、パートナー各社がさらなる研究開発に資金を提供し、将来世代の製品に反映させることで、私たちすべてに利益をもたらすことができるのです。シズベルでは、これを「発明のループ」と呼んでいます。これは関係者にとっても、私やあなたのような下流の消費者にとっても Win-Win の関係です。
欧州人の誇り
シズベルは欧州製であることを誇りに思っています。当社は 1982 年にイタリアで破壊的新興企業として誕生した会社です。ダイナミックな中小企業であり続け、現在では 3 つの大陸で大きな存在感を示すグローバルプレーヤーとなっています。しかし、シズベルは欧州のルーツを堅持しています。チームのほとんどは、ルクセンブルク、イタリア、スペインのオフィスに勤務しています。
欧州はイノベーションのリーダーです。これは、接続性とモビリティの場合に特に当てはまります。当社は、さまざまなデバイスが相互に連携することを可能にし、モノのインターネット（IoT）などの分野で新産業を牽引する国際標準化プロセスの最前線に立ってきました。
しかし、それだけではありません。欧州の企業、そして大学や研究センターは、これらすべてを可能にする技術開発の最前線にいます。これは非常に誇りに思う成果です。
しかし、今やシズベルのリーダーシップに対する脅威が現れています世界中の競合他社からではなく、より身近な展開から生まれました。
欧州委員会は昨年 4 月、世界的な接続性を支える標準必須特許（SEP）のライセンス実施許諾を規定する EU 規則を発表しました。現在、欧州議会で議論され、閣僚理事会によって検討されています。
先の危険
技術の最先端で特許に携わってきた 40 年の経験に基づく私たちの懸念は、この提案が意図するところとは正反対の結果をもたらすということです。イノベーションを促進し 、中小企業や大学を後押しするのではありません。
低資源中小企業からディープポケット大企業への富の移転、そして欧州から世界の他の地域への富の移転につながります。
世界的な接続市場の構築における欧州のリーダーシップと、欧州の技術安全保障に対する脅威となっています。
接続技術の開発に対する将来の投資やコラボレーションの阻害要因となり、結果的に雇用が失われることを証明します。
脅威にさらされている中小企業
現在、SEP から発生するロイヤリティのほとんどは大企業から支払われています。その多くは欧州外に拠点を置き、比較的安い人件費を利用しています。優れた、しばしば非常に革新的な製品を生み出すビジネスです。その多くはシズベルのクライアントで、私たちは素晴らしい関係を築いています。
当然のことながら、これらの企業はロイヤリティの支払いをできるだけ低くしたいと考えています。規制が採用されれば、ライセンスコストが下がる可能性があります。これが、この提案が大手テック企業で広く支持されている理由でしょう。
一方、欧州の大多数の中小企業は、開発している製品とサービスに SEP を基盤としたコネクティビティ技術を導入しており、ロイヤリティの支払いにさらされていません。
規制が採用された場合、このダイナミクスは変化する可能性があります。その規定は、大規模なライセンシーからの利益を低下させるため、ライセンサーはマージンを維持するために他の場所を探す必要があります。これは、欧州の中小企業に焦点を当てることを意味するかもしれません。さらに、規制はこれを可能にするプロセスを確立します。
その結果、欧州の中小企業が欧州以外の大企業に助成金を提供することになります。言い換えれば、富裕層から低所得層へ、世界の他の国々から欧州へのロイヤリティ義務の移転です。おそらく、それも大手テック企業が規制に熱心な理由の 1 つでしょう。しかし、本当に欧州議会や加盟国が支持すべきことなのでしょうか。
欧州のリーダーシップの終焉
別のシナリオがあります。しかし、それは欧州にとっても有害です。バリューチェーンのさらに下流にライセンシーを求める代わりに、ライセンサーは現在の研究開発投資と雇用のレベルを下げることを決定する可能性があります。
例えば、Ericsson や Nokia など、最も重要な SEP 所有者の一部は EU に拠点を置いているため、このような結果になれば、欧州のコネクティビティにおけるリーダーシップが低下し、他国で開発された技術への依存度が高まることになります。世界的な緊張が高まっている今、政策の優先順位は、必要不可欠なモビリティのイノベーションが可能なかぎり自国の近くで行われ、管理されることを保証することに重点が置かれていますが、これは魅力的な展望ではありません。しかし、それは規制を支持することを意味するかもしれません。
さらに、コネクティビティの研究開発に投資する現在のインセンティブがなければ、現在進行中の標準化取り組みの論理はより疑わしいものになります。なぜ、時間をかけ、高度なスキルを持つ人材を提供し、研究を共有し、基礎的な標準技術 の創造に伴う低い利益を受け入れるのでしょうか（そのことが最終的な利益の低下につながるのであれば）。それよりも、もっと儲かる、独占的で排他的な技術の創造にもっと重点を置いてはどうでしょうか。結局のところ、これはすでに多くの有名な実施者が下した決断なのです。
静止時間
ここ数カ月間、SEP ライセンス規制に対して複数の技術的な反論がなされてきました。それらは説得力があります。しかし、ビジネスパーソンとして私が最も懸念しているのは、この法案を採用することによる現実的な、潜在的に大きなマイナスの影響です。
それが最善の意図でまとめられたものであることは間違いありません。シズベルは、表明されている目標の多くを共有しており、透明性の確保とイノベーションの推進に取り組んでいます。ただ、この規制はきちんと考えられていないと思います。中小企業を犠牲にして大企業に利益をもたらし、新しくエキサイティングな産業の発展が依存する接続技術を開発するインセンティブを低下させます。
さらに、変更の必要性を正当化するような重大な証拠も見当たりません。それどころか、私たちが直面しているのは、うまく機能しているモデル、つまり数十億の人々にさまざまな恩恵をもたらし、欧州がそのルールをほぼ決めているモデルの崩壊です。
EU の政治家や政策立案者が、これだけの成果を上げているシステムを意図的に解体しようとするとは、私には思えません。そのため、これ以上進める前に、この規制をもう一度見直し、その影響についてより広く協議することを強く要望します。欧州のコネクティビティ におけるリーダーシップと中小企業の利益を守るための時間はまだあります。必ず受け止めましょう。
Mattia Fogliacco はシズベルインターナショナルの社長です
Mattia.Fogliacco@sisvel.com
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