ライセンスの集約は、無数のテクノロジーや業種の複雑さを解消する最良の方法

文責：Jake Schindler

先日、Les International Annual Conferenceを開催したシンガポールは、「スマートシティ」という概念が語られると、心の中に浮かぶような場所だ。接続性はどこにでもあり、すべてがデジタルであり、公共部門のコーリングカードは効率性である。

世界には450以上の都市があり、人口は100万人を超えている。より多くの「スマート」を作ることは、公共政策にとって大きな課題である。純粋な技術レベルでは、IoTソリューションの大規模な展開と、さまざまなセクターや業種の企業間、および業界と政府間のシームレスな協力が必要である。

特許ライセンスはこの課題の一面に過ぎず、スマートシティの促進におけるその役割は、Sisvelが支援してくれたことを誇りに思っていた非常に魅力的で前向きなLESイベントの焦点であった。

明確なポイントの1つは、透明で包括的なパテントプールの形で集約されたライセンシングソリューションが、コネクティビティの大規模な成長に合わせてイノベーションを加速させるために不可欠であることである。

複雑さを受け入れる

携帯電話のライセンス市場は、製品や企業の面では単純明快である。一握りの大手OEMが出荷を支配しており、特許の状況は広範囲に文書化されている。それでも、紛争が数百ページに及ぶ法的判断を生み出し、数十億ドルをかけている複雑なビジネスである。

アンクラのDavid Yurkerwich氏は、「IoTの世界に移行すると、はるかに複雑になる」と述べている。「補償する必要のある複雑な基準があり、当然のことながらそうである。」

さまざまな接続方法があるが、いずれも支配的ではない。

出典：

何千もの異なる製品タイプが様々な分野に存在する。コスト、能力、サービスライフサイクルの点で大きく異なる。これらの製品を販売しているベンダーは何万社もあり、一部のベンダーは以前の技術経験がほとんどない分野からのものもある。スマートシティの文脈では、公益事業者、事業者、自治体がすべての中心にある。

大手企業間の二国間関係が支配的な携帯電話のライセンスパラダイムは、これを処理するための設備が整っていない。Bird & BirdのRichard Vary氏は、「すべての紛争解決システムは、SEP大手オーナーとモバイル大手メーカーとの間の大きな紛争に対応している。これは、数億ドルを超える論争には理にかなっている」と述べた。「我々の裁判所制度は、複雑ではあるが価値の低い紛争のために設定されていない。」

そのため、ADRは重要な役割を果たすことになる。しかし、さらに重要なのは、FRANDとして市場に受け入れられている条件に基づいて、友好的なライセンス取引を促進できる透明なプラットフォームの構築である。SisvelのMatteo Sabattini氏は、「スマートシティの複雑さは、パテントプールがおそらく唯一の解決策であると私は考えている」と述べた。

プールの透明性は基本

プールに関しては、SisvelのMattia Fogliacco社長は、重要な課題の1つは、紛争を最小限に抑えて友好的な取引を行えるIoTライセンスプログラムを作成する方法を見出すことだと述べた。「透明性は、これを達成するために絶対に基本的なものです」と彼は説明した。

繰り返しになるが、IoT分野は携帯電話のライセンスに重要な違いを提示している。5GセルラーSEPについては、新規市場参入者にとって簡単に見つけることができる十分な情報がある。すべてが信頼できるとは限らないが、情報量は企業が足場を見つけるのに十分である。

新しい分野や携帯電話以外の技術では、同じレベルの知識やデータが存在しないことが多い。特許プールが公開している特許リストとロイヤリティレートは、新規参入者が自分自身を方向付け、公正な競争条件があるという自信を築くのに役立つ。

「ライセンサーとライセンシーの間には情報の非対称性があると思うので、信頼関係を築き、建設的な議論をする必要がある」と、IoT実装者にSEP交渉について助言してきたデイブ・リー氏は言う。彼は、セルラーIoT分野では、SisvelとHuaweiの両方がデータポイントとして機能するレートを公開していると指摘した。

「透明性は、新規参入者と交流し、彼らをボードに持ち込む能力を向上させる」とフォリアッコは述べた。透明性を保つための一部として、プールの提供内容に対する信頼をさらに高める方法として、技術的な議論の可能性を提供することが挙げられる。「プールがどの程度成功するかは、ライセンサーとライセンシーの間の真の双方向の道路であるかによって決定される」。

現場からの教訓

会議全体を通して、新しいIoT分野での経験を持つライセンシングのプロが、ディールメイキングの現実的な障害とそれを克服する方法について議論した。

補償については多くの注目が集まり、この分野の一部のモジュールメーカーによる不審な慣行が、実装者にとって物事を困難にしているという幅広い意見が寄せられた。

HuaweiのDavid Wang氏は、「健全な補償システムが必要です」と述べた。サプライヤーが顧客に補償金を請求したが、関連するライセンスを取得せずに収益をポケットに入れるのは、サプライチェーンにとって公平ではないと彼は主張した。

リーは、補償の慣行が市場に「歪み」を生み出していると述べた。多くの補償合意は除外されていると彼は指摘した。商業契約の弁護士は、問題のある言葉を見逃してしまう可能性があるため、調達段階から知的財産の専門家を巻き込むことを助言した。

Sisvelのデイヴィッド・ミュースは、免責を提供するサプライヤーについて実装者が尋ねるべき重要な質問を列挙している。顧客のライセンスに関する問題を解決する能力と、解決する意思を示しているか。ライセンスを積極的に取得し、顧客を守るために介入した実績があるか。

李氏はまた、実施者がライセンスを自分の手に委ねることにはビジネス上の理由があると指摘した。「それはサプライチェーンの回復力の問題です」と彼は言った。「補償はあなたを1つのサプライヤーに縛り付けることができ、自分でライセンスを取得することはあなたに柔軟性を与える。」

IPをビジネスケースに組み込む

市場が成熟するにつれて、技術ユーザーはIPロイヤルティについての考え方を変える必要があるかもしれない。

HuaweiのEmil Zhang氏は、マージンが低く、IP意識が低い実装者にとって、ライセンスアプローチは最初は敵対的に見える可能性があることを認めている。「すべての企業は、価格競争力がなければ一掃されることを懸念している」と彼は言った。教育と対話がますます重要になっている。

最終的には、実装しているが発明していない特許技術のロイヤルティを支払う必要性をビジネスケースで説明することは、実装者の責任である。

ロイヤリティの対象となる接続規格に準拠した非常に低価格のコンポーネントは注意して見るべきである。Muus氏は、Wi-Fi製品がSisvel Wi-Fi 6プールに含まれる特許のライセンスを持っていない場合、ビジネスケースにはおそらく50セント足りないと指摘した。

Sisvelは、Cellular IoTプログラムを通じて、規格と特許の基礎についての認識を高めるために取り組んできた。他の多くのライセンサーはこれらの問題について実装者を教育するためにかなりの時間を費やしている。これらの投資は、知識の欠如が中小企業や新規企業にとっての障壁であると理解されているために行われる。

しかし、それは何度も何度も使用できる議論ではない。フィリップス社のソフィー・パスキエ氏は、「一部の企業は『わからない、価格には織り込んでいない』と言うだろう」と述べた。「しかし、1年後に同じ価格で新製品を発売した場合、今ではわかる」

Jacob Schindler はシズベルのシニアコンテンツ・戦略コミュニケーションマネージャです。