シズベルの Matteo Sabattini が語るように、ライセンスの実地経験を持つ者たちは、法律や規制の変更がイノベーションにどのような影響を与えるかを理解しています。

3 月、シズベルは Matteo Sabattini 博士を行政担当エグゼクティブアドバイザーとして任命し、シズベルのグローバルな政策およびアドボカシー活動を指揮させることになりました。

同氏は 20 年以上にわたって知的財産に携わり、ライセンス市場の大手企業で交渉、戦略、政策の役割を担ってきました。シズベルには過去 2 回在籍し、2009 年から 2013 年まで一連のプールを管理し、2014 年から 2017 年までシズベルグループの CTO を務めました。また、InterDigital、Ericsson でも要職を歴任し、直近では IoT ライセンス企業の Convida で社長兼最高ライセンス責任者を務めました。エンジニアとして経験を積んだ Sabattini は、カリフォルニア大学サンディエゴ校で電気工学の博士号を、ジョージ・ワシントン大学で MBA を取得しました。

Sisvel Insights とのインタビューで、Sabattini は、技術者から交渉担当者、そして政策提唱者へと転身した経緯について語り、知的財産とイノベーションの関連性を議員や規制当局に理解してもらうことを自らの使命としている理由を説明しています。

Matteo Sabattini（行政担当エグゼクティブアドバイザー）

シズベルとは長いつながりがありますが、新しい職務に就くことになった理由は何ですか。

簡単に言えば、Mattia Fogliacco が素晴らしい仕事をしているからです。私はシズベルとともに、特定のプログラムが終了するにつれて新たな機会を見出さなければならないという、自然な特許プールサイクルのさまざまな段階を経験してきました。シズベルは常に 2 つの点で突出してきました。シズベルは常に時代を先取りし、自らを刷新する方法を見出してきました。これはリーダーシップとチーム全体に対する敬意であり、私は彼ら全員とまた一緒に仕事ができることを光栄に思っています。

シズベルの特長は何だと思いますか。

シズベルが少人数のチームで達成できることは常に印象的ですが、政策分野も例外ではありません。米国でも欧州でも、シズベルが政策について発言すると、それが注目を集め、意思決定者と問題を議論するための道が開かれるという事実を、私は誇りに思っています。これは、市場における大手特許権者や大手実施企業と比較すれば、シズベルのような規模の企業にとっては重要な成果です。これは、40 年以上にわたって市場で勝ち取ってきた評価の大きな証です。

入社当初の経験を教えていただけますか。

私が初めてシズベルに入ったのは 2009 年でした。純粋に技術的な役割から、特許のライセンスや収益化というビジネスの世界へ移行することに魅力を感じました。私は技術特許分析と先行技術調査を行う会社でキャリアをスタートさせました。エンジニアとして特許の裏側を知り、非常に勉強になりました。なぜならまったく馴染みのないものだったからです。

エンジニアとしての教育や初期のキャリアでは、特許は重視されなかったのですか。

この分野で働き始めるまで、エンジニアとして知的財産や特許について十分な知識がなかったのですが、とても不思議なことです。私はイタリアで学部を卒業し、米国の大学院で学びましたが、知的財産とは何か、知的財産をどのように取得するのか、なぜ知的財産を保護することが重要なのかを教わることはありませんでした。時折、特許に出くわすことはあっても、なぜそれが重要なのかを説明する講座やセミナーはありませんでした。知的財産がイノベーションにとって非常に重要であり、エンジニアがそれを知る必要があることを知ったのは、後になってからです。

民間企業で同じような断絶を見たことはありますか。

多くの VC が投資先企業との取引において特許戦略を推し進めることに特に関心があるとは思えません。彼らは、新興企業が倒産した場合に手に入れることができる知的財産資産があるという考え方は好きかもしれませんが、特許、企業秘密、ノウハウなど、事業内で価値を生み出すために知的財産を活用する戦略的側面については特に熟知しているわけではありません。それは、大企業の経営幹部、それも大規模な知的財産ポートフォリオを持つ企業にも当てはまることがあります。ここでも、できることはたくさんあると思います。

おそらく、ビジネスにおける知的財産に関する支配的な物語が、企業の世界で誤解を生み出しているのでしょう。例えば、『Rembrandts in the Attic』は優れた影響力のある本で、知的財産と特許の戦略的活用に対する認識を高めるのに大いに役立ちました。しかし、多くの人が、収益化できる優れた特許を見つけることが「宝くじに当たる」ことだという、間違った教訓を得ました。それは過度な単純化であり、知的財産をめぐる戦略的事業計画を立てるのに適したアプローチでもありません。

現実には、成功する戦略は非常に早い段階から始まり、長期的な視野で実現されるものですが、そこで投資家や企業は少し生ぬるくなるのだと思います。

では、技術系の出身で、特許のビジネス面を学ばれたわけですが、政策に関わるようになったのはいつ頃からですか。

2014 年に Sisvel Technology の CEO としてシズベルに戻りました。もちろん、Sisvel Tech は技術的な組織ですが、シズベルの全体的なビジネス目標を達成するための戦略的な役割を担っています。シズベルには強力な資産が必要であり、技術チームはそれを確実にするために注力しています。

しかし、それは実際にはビジネスに焦点を当てた役割でしたが、私がシズベルやその他の人々が政策分野でより強い発言力を持つ必要性を理解し始めたのもこの頃です。

私が Sisvel Tech の CEO だった頃、私たちは標準化活動、特に ETSI の活発な特許政策グループを注視していました。シズベルや他のパテントプールは、SDO レベルでも、その他の分野でも、政策の議論に関与しておらず、これは私たちが見逃している本当に重要な協議なのだということに気づいた瞬間でした。

プールの運営者として、あなたは政策の話に何を加えようとしたのですか。

私たちは、3GPP や ETSI 内でより積極的に活動し、そこでの IPR 委員会に出席することから始めました。その後、ブリュッセルの政策立案者たちと、多くの場合は特許権者たちととも連携して関わり始めました。

現場経験のある人たちがこのような議論に参加することに大きな価値があると考えています。意思決定者の多くは、理論的には知的財産を理解していますが、私たちが行っていることの実用性については理解していない可能性があります。プールが日常的に果たしている役割や、それがエコシステム全体にどのような効率性をもたらしているかを、ブリュッセルなどの政策立案者に説明できれば、それは真の価値を生み出すことになります。

プールが市場で果たす役割について、政策立案者が理解すべき重要なことは何でしょうか。

二社間および共同ライセンス供与プログラムの両方に携わってきた経験から、プールは他のライセンス活動ときわめて補完的な関係にあります。市場に選択肢があるのは素晴らしいことです。同時に、そうでなければ非常に複雑になりかねない市場を単純化するために、プールが比類ないほど適している分野もあります。シズベルが運営するセルラー IoT プールは、確かに勢いを増しています。断片化した市場に予測可能性と透明性をもたらすうえで、プールが貢献できる分野だからです。

だからこそ、政策立案者のプールソリューションへの関心が高まっているのだと思います。主な政策イニシアチブは、透明性、簡素化、予測可能性という目標を掲げています。シズベルのようなプールがすでにそのような目標を達成しており、市場がそのようなソリューションを支持している場合、政策立案者は知る必要があります。

プールに関して誤解があると思いますか、それとも主に認識不足でしょうか。

それはいろいろな組み合わせだと思います。プールは一方的で、特許権者のためにしか機能しないという主張を聞くことがあります。管理者のインセンティブはギャップを解消し、合意による摩擦のない取引が最大限に行われるような条件を見つけることであること、あるいは、多くのシズベルプログラムでは、特許権者もこの分野の実施者であることが認識されていない可能性があります。

もちろん、すべてのプールが同じではありません。シズベルのプログラム構築のアプローチを説明すると、透明性、効率性、公平性に関する目標という観点から、私たちが政策立案者と一致していることがよくわかります。

シズベルは、EU SEP 規制、技術移転ブロック免除規制の見直し、その他の話題のトピックについて、シズベルの見解を公開しています。欧州は知的財産政策の中心にあるようですが、一般的な見通しについてはどうお考えですか。

SEP 政策に関する議論は、ソフィア・アンティポリス（フランス）で開発されている 3GPP 標準が中心となることが多いため、ある程度欧州が常に議論の中心となっています。

少しばらついていると思うのは、UPC において、欧州はようやく、市場規模や特許の専門化の観点から、米国や中国の裁判所と競争する場を得たということです。しかし、同時に、規格の実施に関して大陸が優位性を失いつつある中、規格の開発の面で大陸が長年享受してきたリーダーシップを弱めようとする政策提案もあります。

今、欧州で起きている最大の間違いは、規格の実施だけに集中することだと思います。EU が欧州企業の得意分野である規格の開発に負担をかけるような提案を議論している一方で、中国と米国を見ると、規格開発におけるリーダーシップで激しく競い合っています。

一方、SEP 規制のような措置が妥当とされる根拠は、常に中小企業に利益をもたらすというものです。しかし、ハイテク業界の多くの中小企業は、この提案にはほとんど実用的なメリットがないと言うでしょう。もちろん、この提案は、規格開発に積極的な中小企業（その一部はシズベルプールに参加している）の利益も完全に無視しています。

最近、シズベルの上級幹部たちとワシントン DC のキャピトルヒルを訪問されましたね。米国の政策環境についての見通しを教えてください。

まず、差し止め命令、特許適格性、PTAB などの重要な問題を扱う米国議会の複数の特許改革法案を支持する声明を発表しました。

SEP を含む特許問題に精通している議員が国会議員にいることは、実に有益なことです。例えば、Chris Coons 上院議員という非常に経験豊富な議員がいますが、彼は特許法の実務経験があるため、特許法に対する理解があります。

私が感じたことの 1 つは、ワシントンの誰もがイノベーションについて常に積極的に議論し、それが非常に重要であることに同意しているということです。しかし、もう一段階掘り下げてイノベーションの保護について尋ねてみると、誰もが同じ考えを持っているわけではありません。

しかし、知的財産を本当に理解している数少ない議員でさえ、パテントプールについてよく知っている人はそれほど多くないので、パテントプールは私たちが大いに教育を提供できる分野だと思います。

一例を挙げれば、米国政府は非常に AI に敏感で、この分野での中国との戦略的技術競争に注目しています。中国の国家 AI 政策の一環として、国家パテントプールが奨励されていることをどれだけの政策立案者が知っているでしょうか。それは注目すべき事実です。しかし、その戦略的な意味を理解するためには、パテントプールとは何か、パテントプールが果たす役割とは何かを知る必要があります。だから、私たちにはまだ多くの教育的課題が残されています。

最後になりますが、

いつも週末はどのように過ごしていますか？

3 歳の息子さんを追いかけているそうですが。

ボローニャで 1 日自由に過ごせるとしたら、お勧めの見どころやアクティビティ、食べ物はありますか。

この質問にきちんと答えるには、別のインタビューが必要ですね。サント・ステファーノ大聖堂は必見です。ボローニャ郊外の丘に登り（サン・ルカ教会やコッレ・デル・オセルバンツァへ行き）、ボローニャの素晴らしい景色を眺め、「il gran bollito alla Bolognese」と呼ばれる茹でた肉を食べましょう（ここにイタリア語のリンクがあります。AI ツールを使って翻訳するか、イタリア語を少し勉強しましょう）。

休暇中によく行く場所はありますか？

夏か冬かによりますね。夏は水辺のレストラン、冬は急斜面のスキー場です。

これまでで最も印象に残っているライブパフォーマンスは何ですか？

2008 年の NBA ファイナル、ボストン・セルティックス対ロサンゼルス・レイカーズ戦。子供の頃、私はマジックよりもラリー・バードを選び、セルティックスがレイカーズに勝つのを見ると、感動しました。私の目標リストの項目が 1 つ消えました。

好きなテレビドラマは何ですか？

24（私の年齢？）。それから、古典の「フォルティ・タワーズ」。

これまでに受けた最高の仕事上のアドバイスは何ですか？

私が個人的に受け取ったアドバイスではありませんが、マリオ・アンドレッティの「すべてが制御されているように思われるのなら、スピードが足りないだけだ」という言葉です。